Hasta el año 1.998, en el que se produjo la reforma de la Jurisdicción Contenciosa y de la Ley Orgánica del Poder Judicial, las reclamaciones por daños en la atención sanitaria, podían presentarse en las cuatro vías jurisdiccionales: penal, civil, social y contenciosa administrativa.

Tras la reforma,  aquellos médicos que trabajan exclusivamente para el Sistema Nacional de Salud, incluidos los centros concertados cuando atienden a pacientes cuya asistencia corre a cargo de la seguridad social, solo pueden ser denunciados por la vía penal o la contenciosa administrativa.

Es importante reseñar que hasta la citada reforma, el 70% de las reclamaciones, se realizaban por la vía civil. Aunque todavía existe  mucha controversia entre los juristas, este elevado numero de reclamaciones se desviarán a:

a) La vía penal.- Una vez desaparecidas las vías civil y social, y con un proceso contencioso lento, las reclamaciones se encauzarán a través de la vía penal, mucho más barata y más rápida. Estamos ante una reforma que, con casi toda seguridad, aumentará de forma drástica el numero de médicos que van a ser juzgados en la jurisdicción penal. Debemos recordar que tras la reforma del Código Penal, las penas por esta vía van acompañadas de inhabilitación, y según la opinión de algunos juristas la inhabilitación puede traer consigo la perdida de la plaza en propiedad.

b) La vía contenciosa.-  Una vez presentada la reclamación contra la administración, pueden ocurrir dos cosas: si ésta resulta absuelta, el facultativo no se ve implicado; pero si la administración es condenada y si el origen del daño es una negligencia del médico, la administración le  exigirá la indemnización a la que ha sido condenada. Por ello,  los médicos tendremos que plantearnos seriamente estar presentes en todas las diligencias, ya que, a pesar de ser una reclamación contra la administración, ésta puede revertir contra nosotros.

Como se puede comprobar, las modificaciones del Código Penal y la nueva Ley de lo Contencioso, agravan, aún más, la problemática de las reclamaciones por mala praxis médica. En los próximos años podremos confirmar estos temores.